Os castelos são imaginação, fantasia, aventura, no imaginário colectivo são lugares bastante escuros, onde se ouve ao longe um cavalo a trote chegar, um cavaleiro vestido de preto a descer, um duelo entre as árvores de uma floresta.
Mesmo na Toscana, muitos castelos evocam essa imaginação, e levam quem os visita a fantasiar duelos medievais ou vinganças renascentistas.
Sim, até porque os Castelos nem sempre são como os imaginamos, com torres, rendilhados, ponte levadiça e crocodilos à sua volta, por vezes são apenas imensos e sumptuosos palácios. E na Toscana está cheio de ambos.
Por definição, o Castelo é uma estrutura também constituída por vários edifícios fortificados, construídos para albergar soldados e guarnições, o castelão e sua família.

Eles estavam na defesa do território, muitas vezes em posições estratégicas para permitir que fossem defensáveis e pouco atacáveis, por isso também o fosso em torno do qual não permitia que quem atacasse tivesse acesso fácil à entrada.
O sinal de reconhecimento do castelo é sobretudo o Mastio, ou seja a torre, que muitas vezes foi também a residência da família proprietária do Castelo, por isso se não tem um Mastio em casa não tem castelo.
Disseram que há muitos castelos, pegamos alguns, digamos que fazemos um mini-ranking dos 5 castelos que valem a pena ver/visitar/experimentar para nós, os outros talvez num artigo em breve.
O primeiro é inquestionavelmente o de Vincigliata às portas de Florença, então Castelo de Poppi.
Certamente todos esses castelos não seriam castelos de verdade se cada um não tivesse suas próprias lendas, fantasmas, segredos, mas para descobrir cada história escondida, seja lenda, realidade ou fantasia, tudo o que você precisa fazer é vir e descobri-los. .
Prepare-se para a batalha!

1) O Castelo de Vincigliata (Florença)

O primeiro aglomerado de casas que começaram a constituir os alicerces do castelo são por volta de 1031, a propriedade na época era de Vinsodini e Alessandri.
Por quase 800 anos, este castelo foi objeto de perdas para o jogo, vendas e foi propriedade de muitas famílias famosas e importadas de Florença, até a destruição quase completa.
Em 1840, agora em ruínas, um jovem inglês Lord John Temple Leader o viu durante sua caminhada nas colinas de Fiesolane, foi atingido e decidiu comprá-lo.
Entre as lendas, conta-se uma jovem chamada de branca, fechada a vida toda na torre pelo pai que não queria que ela se casasse com o jovem por quem era apaixonado, o senhor se apaixonou pela lenda e esta lugar de fantasias e decidiu restaurá-lo, com a colaboração de grandes artesãos e artistas florentinos.
No interior, ele criou seu museu pessoal, abrigando armaduras, afrescos e baixos-relevos comprados ou encontrados nas lojas florentinas.

2) o Castelo de Fosdinovo (Massa Carrara)

A construção desta imponente fortaleza iniciou-se em meados do século XII.
É o clássico castelo de conto de fadas, lenda, com uma planta quadrangular e as quatro torres arredondadas, as passarelas acima dos telhados, um pátio central interno e depois loggias e terraços.
Antigamente era protegida por uma ponte levadiça que conduzia a um pequeno pátio onde se situavam os canhões defensivos com uma coluna românica que sustenta as loggias superiores.
É daqui que começam as grandes rampas de escadas que conduzem ao pátio central, as escadas são tão largas que dá para ir com os cavalos!
O pórtico a que nos encontramos é todo em pedra e conduz-nos às salas do castelo, mobiladas e pintadas com frescos no final do século XIX.
O amplo hall de entrada, o salão de jantar com lareira dos anos 700 e a câmara de armadilhas com sala de tortura sob a sala.

3) O Castelo de Poppiano (Montespertoli)

Um castelo fascinante, imerso na vegetação do Chianti, o verdadeiro, Montespertoli, um lugar rico em história, cheio de atividades que a família proprietária se compromete a transmitir como a tradição do bom vinho e seu famoso vin santo.
Um castelo também construído por volta do ano 1000, sabemos dele já em 1199 quando já pertencia à família Giucciardini, ainda hoje proprietária.
O Castelo fazia parte do sistema de defesa de Florença e por isso mesmo foi atacado e quase destruído durante o famoso cerco de Florença em 1529.
O Castelo situa-se numa colina, rodeado pela vila medieval, tem a forma de L e uma torre com ameias que pode ser visitada, com a histórica vinhasanteria no seu interior, onde ainda se produz e envelhece o Vinsanto Guicciardini.

4) Castelo de Meleto (Gaiole in Chianti)

Posse dos monges beneditinos, temos evidências deste castelo desde o início de 1100. Posteriormente, pertenceu a um certo “Guardellotto” que parece ser membro de uma família feudal da região de quem Federico Barbarossa confiscou tudo para repassá-los à família Ricasoli-Firidolfi.
É aqui que nasceu o ramo da família Firidolfi da Meleto.
Em 1256, no livro de estimativas dos guelfos florentinos, lemos pela primeira vez Meleto in Chianti, propriedade dos Firidolfi.
Ele está posicionado na fronteira entre Siena e Florença quando Siena e Florença eram repúblicas e é por isso que o castelo foi palco de batalhas furiosas entre guelfos e gibelinos.
Foi o local da invasão aragonesa do Chianti em 1478 e também foi sitiada durante a guerra dos Médici, mas pelos sienenses, durante o cerco de Florença em 1529.

5) O Castelo de Poppi (Poppi-Arezzo)

O Castelo de Poppi fica no município de Poppi, e é realmente um monumento da cidade, localizada na província de Arezzo.
Construída aproximadamente como as outras por volta do ano 1000, temos os primeiros vestígios por volta de 1191, depois reestruturada em 1274 por testamento do conde Simone Guidi e seu filho Guido.
A paternidade da construção é incerta, fala-se também de Arnolfo di Cambio, já pai de muitas obras na Toscana, como a torre que dá para o Palazzo della Signoria em Florença, chamada de torre de Arnolfo.
A história deste castelo é importante porque foi aqui que teve lugar uma das mais famosas batalhas entre guelfos (principalmente florentinos) e gibelinos (principalmente sieneses), a batalha de Campaldino travada a 11 de junho de 1289 na qual participaram entre outras , Dante Alighieri e Cecco Angiolieri.
A vitória dos guelfos nesta batalha abriu caminho para a hegemonia de Florença sobre toda a Toscana.